Aко спојимо 2 или више рачунара, тако да међусобно могу комуницирати и размењивати податке, добијамо рачунарску мрежу.
Рачунарска мрежа нам омогућава да уз помоћ хардверских и софтверских решења, рачунаре повежемо и користимо исту опрему и информације, нпр. штампач…значајно олакшава рад.
Распоређивање рачунара у мрежу зове се топологија мреже.
Рачунараске мреже према величини подручја које захватају могу бити:
– локалне LAN -унутар зграде, пренос података коаксијалним каблом, пренос доста брз,
-градске MAN -мреже од неколико стотина m до неколико дестина km унутар града, са задовољавајућим брзинама преноса података,
-глобалне мреже као што је Интернет-умрежавање без обзира на удаљеност рачунара.
Рачунари у LAN мрежи се повезују :
-линеарно (сви рачунари повезани 1 каблом)-магистрала,
– у облику прстена и као разграната мрежа.
У комуникационе медије спадају:
– телефонски каблови -раде на бази аналогних сигнала, али су осетљиви на шумове и електромагнетне таласе, преносе 10 Mb/s
-оптички каблови -састоје се од великог броја стаклених влакана дебљине човекове длаке, брзина преноса огромна и отпорни су на деловање електромагнетних таласа и имају трајан и поуздан пренос,
-UTP -то су каблови који се најчешће користе, крајеви се завршавају конекторима, а распоред разнобојних жица мора бити тачан тј. упарен.
-сателитски системи-примају ослабљене сигнале са земље, појачавају их, и поново враћају на Земљу, недостатак мал пропусна моћ 19, 2 Kb/s и сателитско кашњење,
-дигиталне телефонске линије-користе се за LAN мреже, трансфер се обавља кроз бакарне проводнике, пренос 140 Kb/s.
Да би рачунари могли међусобно комуницирати морају имати мрежне картице које омогућавају спој рачунара са осталим мрежним уређајима, контролишу податке који се преносе између рачунара и налазе се у кућишту рачунара и имају излаз са задње стране.
У мрежне уређаје спадају модем, хаб, свич и рутер.
Рачунари могу бити повезани унутар једне мреже кабловски тј. рачунари се повезују кабловима преко мрежних уређаја или бежично где је за сваки рачунар потребна бежична мрежна картица и одговарајући мрежни уређај.
Протокол је скуп правила и поступака по којима се одвија комуникација између 2 или више рачунара.
Рачунар који користи услуге мреже је мрежни клијент.
Уређај који даје услугу мреже или сервис на мрежи је сервер.
Рачунарске мреже према принципу рада смо поделили на :
-клијент -сервер мрежа – сервер пружа мрежне услуге рачунарима клијентима, сервером управља администратор који одређује шта клијент сме на мрежи да уради,